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    月明星稀，清光铺地，如水月光笼罩着整个江都。

    江都东城城头，成队骁果手持刀矛往来巡哨。四周一片寂静，只有阵阵更梆声以及女子啼哭声自城内传来，这些值宿守军也早就习以为常不当回事，对于这些声响不闻不问。

    四下里城门洞开，负责守卫的兵士持矛而立，但是哈欠连天无精打采，于守卫之事显得很是敷衍，并未认真对待。这倒也不能怪到这些兵士头上，这城池内居住的全是随侍天子的骁果勇士并无百姓，就算是生了熊心豹胆之人也不敢来此生事寻死，是以所谓守卫也就是走个过场并不曾真的放在心上。兵士们只想着几时换岗回去休息，只有兵马往来换防时，才能让他们有片刻精神。

    不算随侍于杨广身边的文臣武将，光是骁果军便有数万之众，加上城中原有百姓，这小小的江都无论如何也驻扎不下这许多人马。是以除去日常戍卫兵马之外，又在江都城外新筑东西两城，以供骁果军以及其家眷居住。两座城池与江都呈犄角之势，既便于屯兵，亦可遮护江都，防范外敌入寇。

    骁果军内因兵源属地不同自成山头之事杨广并非一无所知，是以两城筑成之后，便将人马分散居住。东城内皆为关中子弟，其中既有十六卫残存勇健，也有京兆鹰扬中善战豪杰，还有一部分如沈光一般自关中招募而来的力士侠少，兵力号称有五万众。单以人数论，关中骁果兵力远在江淮骁果之上，内中更不乏久经沙场的老军伍。这支人马既是骁果军的中流砥柱，亦是朝中关陇籍文武安身立命左右朝政的最大本钱。

    辽东兵败天子南狩，天下豪杰伺机而动大隋江山摇摇欲坠，这些关中骁果同样心生动摇。先是有零星军汉私逃返乡，随后更有军将参与其中，成群结队逃窜。直到郎将窦贤带领部下成队脱逃，更是让事态恶化到极致。

    虽说杨广以麾下精骑穷追，斩窦贤于途，其部下也悉数问斩，未曾酿成大祸。但是此端一开后患无穷，如果不及时设法稳定士气，只怕用不了多久这些关中虎贲便会逃个干净。是以杨广一方面以严刑峻法惩办逃卒，另一方面以财帛厚赏军将邀买人心。除去将府库中的锦缎绢帛流水般散出，更是下旨将随行宫娥、南狩时为龙舟拉纤的“殿脚女”以及江都城内寡妇、未嫁女子赐骁果为妻。希图以这种方式稳定人心，让这些军将继续为自己效力。

    然则骁果军数万众，女子远不足此数，何况杨广自己同样需要大批女子填充东南宫室，留给骁果的女子就更少。狼多肉少自然难免祸及他人，且骁果军自恃有圣旨在手，又是天子心头肉，行事毫无顾忌。城中女子只要不在宫中且能入眼，便逃不出他们手去。之前徐乐所在船只上，船老大所听到的谣言就是由此而来，只不过与事实南辕北辙。并非有钱便可买到女子，相反女子只要出现在骁果面前注定难以幸免。

    江淮骁果顾念桑梓之情，行事还有几分顾忌。这些关中骁果则肆无忌惮，是以为恶最多，收获也最为丰厚。江都东城内女子近万，其中被抓者占了大半，昼夜啼哭如同鬼蜮，这些军汉自然早就见怪不怪不当回事。由于身上还担着值守之责，每夜都要轮流值戍，为了避免开关城门麻烦，索性这新筑城池四门洞开。

    和江都城内戍卫骁果不同，不管城头还是城门守军，都对自家差事漫不经心，没当成一回事。城里反正既没有贵人更没有天子，也没什么值得觊觎之物，最多就是有些女子值得争抢。可是城中足足几万军汉，个顶个都是煞星转世，平日里还愁找不到机会厮杀消遣，倘若真有人为了女子打上门来，正和他们心愿，求还求不来又怎么会拒之门外？
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