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    “埃布尔子爵以后赋闲吧，一万边军俘虏归你。”江源喝光酒液离开护栏。

    “不用俘虏，我原本就没打算杀埃布尔，再怎么说也是姻亲，拿走半数领地足够了。”

    “并非交换，我不想把兵力都放在雷恩和威尔手里。”

    “明白了，你去做什么。”

    “杀了黑廷斯。”

    城堡外，勒苏的亲卫匆匆骑马赶到，还未找人通报，就看见男爵大人走了出来。

    “大人，黑廷斯已经进入蓝海郡，根据行军速度此时应该已经进入侯爵领，勒苏长官亲自带人追踪。”

    “进去休息。”

    “明白，属下不会离开。”

    ……

    蓝海郡，侯爵领。

    黑廷斯坐在马背上骑行，身后是四千私兵和五千异民族青壮俘虏，虽然在冬狩战争中折损了不少兵力，但在蓝海郡贵族中他付出的代价其实最小，这是领军者的优势，可以驱使别的贵族部队顶在最危险的地方。

    五千青壮即便直接卖掉也能收回战争成本，而作为劳动力和战兵预备役，黑廷斯家完全有能力将他们武装起来。

    深夜，万籁俱静，部队原地扎营，远离山林防止起火，靠近冬季河边既能方便取水又不必担忧水淹，论起带兵，黑廷斯的风格是谨慎。

    夜色中，值守的士卒按部就班，时刻有两支骑兵队来回巡逻，哨骑不厌其烦的外出又折返，黑廷斯家在蓝海郡并非没有敌人。

    地上的雪尚未融化，军帐内，黑廷斯收起书信，关于新盐一事，帝都的那位大人物相当重视。

    财政官总揽帝国赋税和军务支出，在联合奥内斯特后，堪称权势滔天，以其为核心，帝国各地构建起了规模庞大的利益集团，其中蓝海郡的旧盐是最重要的支柱之一。

    利用帝都的商业渠道，旧盐甚至可以分销到南方和西北，由此带来的利润足以让任何人心动，新盐虽然相比起来更加优异，但财政官除了考虑利润外，还在乎权势，此时的利益网络动荡会让他在皇位更替时期丧失大量话语权。

    此前，只要提乌斯家撑过这段时期，财政官就会选择接纳并控制其取代旧盐产地。

    可一切都在冬狩战争后发生了转变，诺尔男爵异军突起，俘虏异民族王者，在加入艾斯德斯麾下后，他势必会成为朝堂的新贵，奥内斯特注定会大力提携，作为党争彻底白热化的标志。
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