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冷战的阴影在这10年中依旧笼罩着世界，两大阵营的对抗是世界政治的主旋律，不过在80年代的后期，铁幕在松动，坚冰在被打破。
在大国保持和平稳定发展的同时，战乱在中小国家不断发生，背后都是美苏两个超级大国的身影。
经济上，保守主义和自由市场经济占据主导地位，第三次科技革命的成果集中爆发，社会开始步入电子信息时代。
大众文化上，电视成为了社会生活中最重要的媒体，流行音乐，游戏机，个人电脑，体育直播，电影电视，综艺节目，人们的生活内容像人们的穿着打扮一样开始变得五颜六色，多姿多彩。
随着传媒技术的发展，很多电影、电视、影星、歌星、体育明星，都开始具有全球影响力。
尤其是美国的流行文化，依靠强大的传播力和丰富多彩的表现力，在全世界各地都收获了大量爱好者。
在两大阵营政治互相对抗，经济格格不入，军事剑拔弩张的态势下，人类天性中对音乐、运动、故事的美好向往，成为了普通人链接彼此的桥梁。
NBA乘上了80年代经济复苏、传媒技术爆发，以及美国文化输出力强大的东风，加上一大批优秀球员的涌现，他们逐渐从北美四大职业联赛中垫底的存在摆脱出来，开始向MLB、NFL发起挑战。
和橄榄球、棒球、冰球相比，NBA有一个得天独厚的优势，就是篮球运动的普及程度比这三个运动要强的多。
美式橄榄球只有美国人喜欢玩，棒球只有美国、日本等少数几個国家玩，冰球更是局限在冰雪运动普及的国家。
只有篮球，在欧洲、非洲、亚洲都有大量爱好者，在全球的普及性仅次于足球，可偏偏美国人不太喜欢踢足球，于是篮球在四大联盟里就有了最强的全球传播能力。
早在大卫-斯特恩上台之前，NBA就开始着力开发、耕耘海外市场。
60年代的凯尔特人，70年代贾巴尔、朱利叶斯-欧文，都到欧洲、中国等地方做过宣传活动。
80年代大卫-斯特恩上台后，更是将全球化作为NBA发展的核心战略之一，着力开发欧洲、亚洲和非洲市场，挖掘这些地区的天才球员。
拉里-弗莱舍在去世前为NBA的全球化做出很大贡献，现在他两个儿子在欧洲有着很丰富的球员人脉关系。
NBA想要提升影响力，最直接的办法就是派球队去海外和当地球队比赛，让当地球迷感受一下美国球队的实力。
你要是打得还不如当地球队，那自然没有人想看你比赛，就像美国派乒乓球队来中国，那不是来宣传，那是来取经来了。
1978年，NBA总冠军华盛顿子弹开始承担这项任务，他们海外的第一站就是以色列特拉维夫，1分的优势战胜了马卡比队。
1979年，子弹又去了中国的首都和上海，以及菲律宾奎松市和国家队进行表演赛。
1982年，J博士欧文和费城76人到中国访问，和国家队进行比赛。
1984年大卫斯特恩上台，海外比赛的规模变得更大，篮网、太阳和超音速，在德国、瑞士、以色列意大利等地，与当地俱乐部进行了一系列表演赛。
1985年，开拓者、凯尔特人、公牛、湖人前往中国多个城市进行表演赛，盛况空前。
连续两年，NBA依靠这些巡回表演赛打开和巩固了除北美外最大的两个海外市场，这是NFL、MLB很难做到的。
1987年，麦当劳和NBA合作，推出了麦当劳锦标赛。
虽然第一届赛事在密尔沃基举行，但1988年选择在欧洲进行。
这次不再是简单的夏季表演赛，而是比较正规的锦标赛，当季前赛打。
波士顿凯尔特人在马德里战胜南斯拉夫国家队和皇家马德里队拿到冠军。
1989年，比赛继续举办，地点定在了意大利罗马，美国这边派出的参赛队伍正是波特兰开拓者。
（两次比赛的纪念徽章）
开拓者在10月18号提前抵达了意大利罗马，在此之前他们在波特兰进行了为期三天的队内磨合训练。
这次麦当劳锦标赛之旅是他们季前赛训练营的一部分。
锦标赛要打三天，四支球队，两轮比赛，除了开拓者外还有89赛季意大利篮球联赛的冠军米兰奥林匹亚队、89赛季西班牙联赛的冠军巴塞罗那，以及89赛季篮球欧洲杯的冠军，欧洲俱乐部中的王者，来自南斯拉夫的KK斯普利特。
比赛10月20号开始，在罗马的帕拉洛托马蒂卡体育馆进行，首战是波特兰开拓者对阵巴塞罗那。
比赛当天现场是座无虚席，对于意大利的球迷来说这次锦标赛的吸引力可是太大太大了。
巴塞罗那、米兰、斯普利特都是欧洲顶级强队，斯普利特是这两年欧洲的霸主，而米兰87、88两年欧冠两连冠，巴塞罗那同样是欧冠冠军的有力争夺者，这两年他们将和斯普利特进行争雄。
可以说，近几年欧洲篮球俱乐部最强的三支球队都到齐了。
NBA这边本来不打算派很强的球队出战，他们出一个掘金这样的球队大概率就能摆平欧洲顶尖强队。
可是考虑到人气和宣传效果，斯特恩临时改变主意，派出了国际大队波特兰开拓者前往欧洲进行讨伐，必要将欧洲球队打得心服口服。
开拓者这边，萨博尼斯、彼得洛维奇、迪瓦茨，都是80年代中后期在欧洲人气非常高的篮球巨星。
相当于克罗地亚乔丹、塞尔维亚贾巴尔和苏联张伯伦，加上之前在欧洲就人气巨高的阿甘，欧洲顶级球队来也不管用了，开拓者来到罗马后，这里迅速成为了他们的主场。
19号开拓者全队在体育场进行训练，记者把更衣室走廊挤了个水泄不通。
球员们在场上热身、投篮，场边的长枪短炮对着咔咔咔拍个不停，眼睛都要闪花了。
在离开球场回酒店的时候，等在停车场的球迷涌上来要签名，甘国阳对此早已司空见惯，他会尽量满足球迷们的意愿，好好给他们签名。
有甘国阳在，彼得洛维奇、萨博尼斯等人就显得星光暗淡不少，他们坐在大巴车上看着甘国阳以极大的耐心，微笑着给每个凑上来的球迷签名、留影，不仅感慨超级巨星是不好当啊。
和甘国阳相处的这段时间，开拓者的新人们都从各自的角度看到甘国阳的不同面。
彼得洛维奇看到的是勤奋，他以为自己已经足够勤奋了，但在甘国阳面前还是有点不够看。
萨博尼斯看到的是勇气和决心，萨博尼斯的父母都是普通人，父亲是有名的裁缝，老妈是个家庭妇女，标准的幸福大家庭，杰里-韦斯特在自传里所说的“诺曼-罗克韦尔画的那样”，萨博尼斯属于基因变异，才能长到如此高大强壮。
这让萨博尼斯的性格里有许多普通人的弱点，长期在苏联效力，他对胜利的追求更多来自于对集体荣誉的爱护，少有那种发自内心的野性和欲望。
甘国阳的成功，以及在开拓者队内的说一不二，给了萨博尼斯不小的震撼。
迪瓦茨看到的是豁达和乐观，场上甘国阳异常严酷，而场下却温和友善，帮助队友们解决各种问题，请客吃饭出去玩花钱，和每个人的关系都很好。
克里夫-罗宾逊看到的是球星的权力，甘国阳在开拓者，在整个波特兰，影响力之大超乎想象。
晚上他们一起去吃宵夜的时候，有些店明明都关门了，看到阿甘来都要重新开张，并且不收钱。
在更衣室，在球场上，阿甘想怎么样就怎么样，没有人会提出异议。
实力带来权力，权力带来自由，克里夫-罗宾逊感觉自己悟了。
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