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    “顾不上，什么意思？”王乃增下意识问。

    恩俊起身走过去拉开门朝外面瞧了瞧，确认堂内的人全在各房忙，这才关上门回到书桌前，凑王乃增耳边紧张地道：“王先生，听我哥说出大事了，恭亲王现而今这个领班军机估计做不了几天！”

    王乃增大吃一惊，急忙翻开昨天的“宫门抄”。

    昨天皇上竟因为康慈皇太后驾崩降了两道谕旨，第一道是：著派恭亲王奕?、怡亲王载垣、大学士裕诚、尚书麟魁，全力敬谨办理，一切应行事宜，并著详稽旧典，悉心核议，随时具奏。

    这道上谕完全是按丧仪旧制而发，没有任何挑剔之处。

    但是紧随其后所颁的“大行皇太后遗诏”却别有用意，该遗诏以皇太后的口吻称死后一切丧葬等事，均按旧典惯例办理，“皇帝持服二十七日而除”，“饰终仪物，有可稍从俭约者，务惜物力”。

    换言之，这是打算降减康慈太后丧仪的规格！

    恩俊见王乃增若有所思，禁不住翻出一份邸报：“王先生，我说得是这个。”

    这是一份两个月前册封康慈皇贵太妃为康慈皇太后的圣旨，王乃增没看出旨意中有什么不对，抬头问：“这道谕旨没毛病啊！”

    “谕旨是军机处草拟的，自然不会有毛病，而是这件事没那么简单。”恩俊紧盯着王乃增，低声道：“听宫里的太监说，康慈皇贵太妃的病重时皇上曾去探视，正好遇着刚探视完皇太妃出来的恭王。皇上问太妃的病况如何，恭王跪地哭泣说太妃不行了，因为没个封号，所以不能瞑目。

    皇上不置可否地嗯了两声，也不晓得恭王是不是误会了皇上的意思，还是情急之下昏了头，也可能是揣着明白装糊涂，反正一回到军机处就传旨，称皇上已恩准晋太妃为皇太后，并命礼部准备册封大典！”

    王乃增不敢相信这是真的，紧锁着眉头喃喃地说：“康慈皇贵太妃是恭王的生母，想给他额娘求个皇太后的封号也在情理之中，可这这么大事得皇上明确恩准，他这么做岂不成矫诏了吗？”

    “他是领班军机大臣，他说皇上恩准了，彭大人和穆荫、杜翰自然信以为真。”

    “他这是授人以柄，正如你所说，肃顺现在还真顾不上文老爷。”

    “怕就怕肃顺借这个机会扳倒恭王，就来对付咱们！”

    “别杞人忧天了，文老爷的官升得是有些快，但还没到被肃顺视为眼中钉肉中刺的程度。”王乃增想了想，又端起茶杯慢条斯理地说：“只要咱们踏踏实实办差，打探好夷情，就算肃顺想动咱们，皇上也不会让的。”

    “这倒是。”

    ……

    王乃增回来了，不但恩俊和大头仿佛有了主心骨，连庆贤心里都踏实了许多。

    等文祥从宫里赶到“厚谊堂”，王乃增已看完了这几个月的邸报，正坐在“听雨轩”跟大头说上海的事。

    “文老爷，您坐，卑职去沏茶。”大头急忙站起身。

    “这儿别管了，我跟王先生好好聊聊。”

    “行，卑职先告退。”

    等大头走出“听雨轩”反带上房门，文祥才拱手道：“云清兄，让你受累了！”

    “东翁这是说哪里话，乃增不但不累，而且真是大开了眼界。”

    “我又何尝不是，虽然很多事没亲眼所见……”终于遇着个能畅谈的同道中人，文祥感慨万千，这话匣子一打开就收不住。从英吉利聊到法兰西，再聊到美利坚和俄罗斯。从西夷的风土人情聊到西夷的天文地理和格物之学，聊到最后两个人忧心忡忡得连吃饭的胃口都没了。

    “东翁，您可不能跟叶大人那样报喜不报忧，乃增以为修约之事英法美等夷绝不会善罢甘休，快则一年，慢则两年，定会起衅生事。”

    “西夷会开打？”
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