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    “厚谊堂”这两年所有的往来公文张之洞全看过，堂内这两年的大事小事也没少听王乃增、庆贤和吉禄等人说过，对这个不在经制内的衙门是怎么走到今天的堪称一清二楚，不禁拱手道：“大人，‘厚谊堂’能有今日，韩大人自然功不可没，但以之洞之见更要感谢老成谋国的文中堂！”

    “文中堂是帮过咱们不少，可他老人家一病不起，说句……说句不敬的话，他老人家能不能熬到过年都两说。”

    “要是之洞没猜错，他老人家不但不希望我‘厚谊堂’被裁撤，甚至早帮着把将来的事安排好了。”

    “安排好了？”

    “他老人家要是没先见之明，又怎会把崇实大人和崇厚大人带这儿来？”张之洞反问了一句，接着道：“要不是他老人家力荐，之前只是署理户部左侍郎的崇实大人，又怎会如此顺利地实授工部侍郎，并兼管钱法堂事务；崇厚大人又怎会如此顺利地外放天津，署理长芦盐运使？”

    王乃增反应过来，脱口而出道：“文中堂是担心咱们没钱！”

    “以之洞之见文中堂不只是担心我‘厚谊堂’没银钱周转，也是担心文大人您独木难支。”看着文祥若有所思的样子，张之洞话锋一转：“文大人，我们汉官讲究同年之谊，有同年帮衬关照甚至提携，仕途会顺很多，办起事来会容易很多。您虽然一样有同年，但因为满汉之间的成见，相互之间不是很亲近。但您并没有吃亏，您有同族，同样出身的同族！”

    这个说法还真是头一次听说，文祥一时间竟楞住了。

    王乃增同样听得一头雾水。

    庆贤则眼前一亮，不禁喃喃地说：“要说开明之人，各部院应该有不少，难怪文中堂不带别人来，偏偏要带崇实来呢！”

    “庆贤兄，我还是不大明白。”文祥苦着脸道。

    庆贤不想抢张之洞的风光，微笑着道：“孝达，你先想到的，你跟大人说。”

    “遵命。”

    张之洞拱手道：“有人说不到京城不晓得官小，平时难得一见的进士甚至翰林老爷，在京城是随处可见。但又有几个人真正算过，正科进士出身的满人又有几个？”

    文祥沉吟道：“要是不算翻译科，只算正科的话，还真不多。”

    “不是不多，而是极少！”

    张之洞其实早想到了，只是觉自个儿“初来乍到”又如此年轻，搞得像众人皆醉我独醒自个儿独醒不好，可现在跟之前不一样，要是再不说就没机会说了，紧盯着文祥接着道：“之洞查阅过先帝登基以来的正科进士名单，发现自道光朝到现在正科进士出身的满人只有十七个。”

    “不会吧，不会只有十六七个。”文祥有些不相信。

    “如果不包括汉军，只算宗室和满州，真的只有十七个！”
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