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    王复生走后，秦婈将分例简表缓缓打开——

    四品婕妤：

    年俸银四百量，所用器皿为银；瓷色为蓝地黄龙，唯伞、扇、冰数量加半。

    白蜡两支，黄蜡两支，羊油蜡四支。

    她总算是不用整日计算着过了。

    秦美人荣升秦婕妤的消息，彷如战场上的一道狼烟，狼烟一起，各宫的眼色都变了个样。

    这后宫历来如此，谁失宠了、谁犯错了，大家都是当笑话听。

    可得宠，那便不一样了。

    孙太妃的身体各宫心里都有数，眼下频频唤秦婈去寿安宫，皇帝也跟着宠，这显然是准备将大皇子交予秦婈抚养的意思。

    后宫上下就这么一根独苗，这可不是小事。

    薛妃一掌拍在桌案上，厉声道：“不是说陛下厌弃她了吗？怎么还升了分位？”

    长歌躬身道：“娘娘息怒，前两日，秦美人是真没个受宠的样子，今日、今日也不知是怎么回事？”

    “不知怎么回事？”薛妃怒道。

    长歌立马跪下道：“既然如此，咱们还不如做点什么，娘娘吩咐便是，奴婢无有不从。”

    “做点什么？”薛妃“嗬”了一声，道：“你真当那秦婕妤是个傻的？刚一入宫，本宫就叫她来抄经文，她明知我那是故意为难，可偏偏仪态规矩就是丝毫挑不出错，你做点什么她能上钩，你告诉我？”

    长歌双腿颤颤道。

    薛妃呼吸两口气，道：“再等等，再等等。”

    这深宫大院子里，坐不住的，又不止她一个。

    ——

    翌日便是万寿节。

    由于大周国库仍算不得丰盈，皇帝便要求万寿节一切从简，为此，礼部和户部都无异议。

    大清早，锦衣卫指挥使陆则带人立于太和殿两侧，銮仪卫跟着在殿前安设法驾卤薄及步撵。

    宴请过文武百官后，才是家宴。

    东西六宫的人今日全都到了。

    一人一筵，席地而坐，案几上摆放着不少珍馐美馔，勃勃一盘，羊腿一盘，桂鱼一盘，果品一盘。

    秦婈按照品级，她刚好做到李苑边上。

    李苑看着她，神色复杂，但还是悄声道了一句，“恭喜秦婕妤了。”

    秦婈道：“谢娘娘。”

    前两日不过还是个美人，今日摇身一变成了婕妤，若说谁心里最难受，其实都不是宫中的三妃，而是那一旁拾掇的妩媚逼人的何淑仪和徐淑仪。

    这两人出身高门，姿色又是上佳，说实在的，他们压根就没把秦婈放在眼里。

    尤其是徐淑仪，她父亲同她说过，皇帝眼下提拔寒门，十分看重徐家，这回她进宫，为的是后位，陛下的正妻之位。

    可眼下别说正妻了。

    皇帝都还没来过她宫里。

    她今日特意着了桃粉色的低领广袖长裙，也没见殿上那人多瞧自己一眼。

    谁都知道以色侍人不长久，可若是连皮肉都吸引不着人，又谈何以后。

    徐淑仪握紧了拳头。

    年轻都是这样，自以为把不甘心隐藏的很好，可落在太后和太妃的眼里，却是再明显不过了。

    太后笑着发了话，“今儿既是家宴，大家也就别拘着，听尚仪局的人说，徐淑仪给陛下备了舞，哀家也很是期待。”

    徐淑仪面上一红，起身道：“臣妾舞艺不精，今日只怕是要丢人现眼了。”

    这种话，没个十年舞艺，那是万万不敢说的。
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