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    橡木老人的眉头从她提到幽灵开始便皱了起来，因为玛丽昂的语速太快，直到她说完他才来得及开口。“你签名了，在一张不知道内容的纸上，跟一个幽灵？”老人问，眉头皱成一颗树瘤。

    “我没办法，我快要死了。”玛丽昂说，为橡木老人的表情咬了咬舌头，“不是，我现在没事！我好好的！”她原地跳了两下，努力露出个大大的笑容，“幽灵治好了我！她按照我要求的那样打开了地面，把活下来的人都藏了进去，治疗了我，还给大家吃的，我觉得她是个好幽灵。艾拉也这么觉得。”

    最后这句话毫无说服力，艾拉把所有人都当好人。玛丽昂心中有一大堆疑问和不安，但面对着橡木老人又忍不住要说好话，不想让老者担心，好像这样说就会真的没事了一样。

    “把你们藏在了地下？”橡木老人的眼睛睁得老大，语速顿时快得像个正常人。

    “嗯，因为当时没别的地方好藏？”玛丽昂不确定地说，“地下有一个很大的空间，迷宫一样的通道，还有很多房间，足够把我们都放进去。我看到她让一种很大的雕像老鼠挖土，它们挖土起来很厉害。”

    “地下城！”橡木老人说。

    玛丽昂想说那大概不算个城市，大部分地方都很简陋，但橡木老人的语调和表情让她停下了解释。橡木爷爷从未露出这样严峻的表情，玛丽昂心中咯噔一声，隐隐觉得自己闯了祸。

    橡树长长地叹了口气，树叶哗哗摇动，树干上的脸看上去更衰老了一点。“玛丽昂，”他严肃地说，“别让那个幽灵知道，在其他人和她签订契约之前，把所有人赶快带出来。”

    “好的。”玛丽昂回答，按理说她该为有明确计划松口气，但一大堆问题在她脑中缠绕。橡木爷爷看上去很清楚那奇怪的幽灵是怎么回事，幽灵也是很古老的东西吗？她看起来不太坏，提供的食物看起来也很好，让玛丽昂在不敢相信的同时忍不住暗暗想要抱有不实期望。这种心情显然软弱又愚蠢，但玛丽昂还是忍不住问：“为什么？”

    橡木老人看着她，像在谴责她把时间浪费在问东问西上。玛丽昂很快给自己找到了借口，说：“现在的人类的军队还没远去，贸然离开会很危险……”

    “没有任何事比留在地下城危险，对任何一个地上的生灵来说。”橡木老人打断了她，“那是深渊的前哨，吞噬生灵的巨口，是所有地上生物的大敌！”

    “比人类还坏吗？”玛丽昂不太服气地说。

    “比人类还坏。”橡木老人摇了摇头，一根根枝桠齐齐震颤，“我们曾与人类并肩作战数百年，曾牺牲了近半的族人，遗失了四分之一的陆地，只为将深渊的造物从地面上赶出去。它们会毁灭地上一切美好之物，摧毁生灵之体，吞噬亡者之魂。”

    “可是，我都没听说过深渊……”玛丽昂似懂非懂道，“如果是这样，为什么人类现在不再和深渊作战了呢？”

    “因为我们成功了。”橡木老人苦涩地说，“深渊与天界，都已经不在了。”hf();


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