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    这或许是一种厚积薄发。严格来讲，自己成为非凡者并不是在昨天，而是在十年前——

    她忽然记起，那是很久之前的事了。自己在庄园的花庭里和弟弟捉迷藏，忽然倒在了地上。

    世界变得缓慢而粘稠，脑内一片嗡鸣刺痛，弟弟的哭喊声变得如远处的城市般遥远...

    当她醒来时，本该在市区的父亲正坐在她身旁，管家劳恩爷爷推着父亲的轮椅，告诉她暂时先不要到处走动。

    那时的卡塔莉娜本以为一切很快就会恢复正常。直到有一天，她坐在床上向母亲抱怨，问自己什么时候才可以出去玩，母亲没有回答，却突然开始流泪...

    那时的卡塔莉娜才突然明白，自己的生活被永远地改变了。

    “小姐。”

    管家劳恩的声音忽然在耳旁传来。卡塔莉娜这才睁开了眼，如梦初醒。只见老管家不知何时已经走到了自己身边：

    “烦请您跟我走一趟，布兰登老爷有事找您。”

    ……

    卡塔莉娜穿过摆有各色瓷器雕塑的宽敞走廊，天花板上的鎏金花纹在夜晚变得寒冷幽蓝。

    父亲的房间就在走廊尽头，幽静而寡淡，仿佛不曾有人住过。他很少出现在这里，不是在市政府，就是在会议厅。

    推开房门，布兰登·奥克兰坐在窗前的暗夜之中。他凝望着屋外的黑暗，月光星辰遁形无踪。

    与冠予他这个荣耀名字的先祖「青木盾」布兰登不同，父亲更习惯在阴影里管理事务。

    “父亲。”卡塔莉娜双手贴在腹前，恭顺地垂下了头，恢复了贵族应有的礼仪。

    “卡塔莉娜。”男人扭过头来，微微点头。声音平静，柔若无物。

    布兰登勋爵的身体轻得像是棉花，面庞苍白而瘦削。膝上盖着一张刺绣毯子，以遮挡住那消瘦萎缩的双腿。

    “劳恩，你先下去吧。”

    男人抬起右手示意道。老管家躬身告退，房间里只剩父亲与女儿。

    “我听说你的结晶恶变症痊愈了。”他的声音稍稍放缓。

    “是的，父亲。”

    卡塔莉娜心虚地低下了头，虽然她私底下已经想过十几种借口用以搪塞，但是站在布兰登勋爵的面前，谎言似乎变得绵软无力。

    她的心底升起一种不安的预感，假如父亲真的追问起结晶恶变症的事情，自己的秘密很可能就要暴露……
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