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    当麻痹的感觉消失不见，眼前是一片薄昏的幽暗。艾德感觉到身躯陷在柔软的皮革质感中，那是沙发所特有的触感。

    一团橙红色的火花清幽飘舞，画面渐渐清晰，那是网栏中壁炉的炉火。

    在藤蔓编制的摇椅上，一位老妇人穿着绿色的、绣着灰白色铃铛状小花的浴袍，细细的白色发辫随着摇椅轻轻摇晃，戴着金耳环，口中轻哼着属于上一个时代的童谣。

    “你醒了？”

    声音同炉火一样温暖，像是在和自己的孙儿讲话。

    艾德明白，对方把自己弄到这里来显然不是为了唠家常。他绷直了身子，却发现手脚并未被束缚住。

    老人轻轻侧过头来，脸孔好似皱巴巴的苹果，橘色火光与温暖的黑暗在她苍老的脸庞上交织舞动，眼睛炯炯有神——

    那是一种介于卡塔莉娜与奎茵之间的绿色，既没有那般清朗，也不似那般深邃，又因岁月而稍显浑浊：

    “别紧张，孩子，我只是想见你一面。”

    老妇人站起身来，背脊略微有些佝偻。她的手上爬满了深蓝色的血管和斑点，皮肤带着老年人特有的陈旧味道。

    艾德有些惊慌，却发现对方只是给他端来温牛奶和饼干，就是那种他曾经在警察局吃过的探险饼干。

    “人上了年纪，牙口就太不行了。”

    她感慨道，将饼干浸泡在牛奶里，直至其变得柔软膨胀才放进嘴中。

    “……伯纳德最近还好吗，小艾德？”

    艾德并没有碰牛奶和饼干。他明白这句话的意思：对方知道我在为神调局工作，也知道我的真实身份。

    “他很好。”

    “我猜你应该有很多问题想问，尽管问出来吧。”

    犹豫片刻，艾德终于开口道：

    “你是谁？”

    “我只是一个无名无姓的老太婆而已。帮里的孩子们喜欢叫我‘老祖母’。”

    她啜饮了一口温牛奶，慈祥地笑着说道。

    艾德低垂的眼眉不由得抬起来看了一眼。根据神调局掌握的资料，樵渔帮的幕后掌控者正是一名被称之为‘老祖母’的人。
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