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    “是的，在亚瑟·卡斯特先生的葬礼上，您或许已经不记得了……”

    她伸出手来，蕾丝褶边袖套下的五指轻轻拢住杯口：

    “您是怎么知道我在这里的，天赋？智慧？还是秘宝？”

    “我胡乱猜的。”艾德人畜无害地笑了笑，“雪茄还在燃着，这么贵的雪茄，扔在一旁不管就太浪费了。”

    雪茄在不吸时会快速熄灭，在十几秒种内停止散发烟气，三到五分钟内彻底熄灭，眼下还在飘着白烟，显然是刚刚被人放在烟灰缸上。

    “看来伊顿先生招募了一位聪明人。中央区特别行动小队队长，奥莉维亚·芙瑞斯特，很高兴见到新成员。”

    奥莉维亚站起身来，与艾德轻轻握掌。她的手掌几乎感觉不到重量，柔若无骨，冷冽似冰。

    「回音」和「月影」，双重秘文使用者，难怪能在重中之重的中央小队中担任队长。艾德心道。

    单单一种秘文便已经足够非凡者穷尽一生来探索奥秘，能够同时对多种秘文具有适性，且同样有所造诣的人实属凤毛麟角。

    “长话短说了，夜莺小姐。伊顿先生认为飞艇坠毁案件与一位退伍上校有关，他的名字叫作柯吕思·哈肯。”

    松开手掌，艾德微微躬身，开始陈述伊顿先生交代给他的任务：

    “东区小队希望能够调用差分机查询其个人档案，并且请求中央小队进入警戒状态，以应对其可能展开的下一步行动。”

    “没问题。我会派出常规探员监视重点区域，特别行动探员将整备齐全、随时待命。”

    她从核桃木办公桌的抽屉里取出一张卡片，双手推给艾德：

    “这是我的授权卡，您可以去一楼的差分机房查询需要的信息了，用完后请将卡片交还给我。”

    “那我就先告辞了。”

    艾德来到了接待室。玻璃门后的差分机房像礼拜堂一样宽阔宏伟，足足占据了整栋大楼三分之一的空间，一台又一台巨型差分机组成的运算阵列像是将一辆二十节的火车强行塞进室内。

    戴着手套和口罩、顶着厨师帽的文员像蚂蚁一样在金属丘陵中穿梭，他们身上还围着可笑的围裙，简直像一群大厨。

    接待员叫住了他：“请出示您的授权卡。”
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