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    王刚又怎会不知英国公的意思。

    史记越世家，说的就是越王勾践卧薪尝胆的事迹，但是越世家里面有一篇，说的是越王勾践复仇成功，范蠡功成身退时说过一句话。

    飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？

    英国公这是想提醒王刚，鸟尽弓藏，兔死狗烹的道理。

    大宋立国之后，对武将防备极严，赵家人共患难可以，共富贵想都别想。

    这次西夏称臣，官家赵顼立刻让王刚退兵，也有担心他功高盖主的心思。

    王刚与英国公不同，他是国舅，也就是外戚，自古以来没哪个皇帝希望外戚掌权的，尤其是兵权。

    王刚固然不怕赵顼，可他老婆孩子，一家老小都在汴梁，他总不能不为家人考虑。

    所以王刚最后还是决定遵旨退兵。

    因为王刚还读懂了英国公话里另一层意思。

    只要还有飞鸟狡兔，官家总需要良弓走狗。

    西夏就是那只狡兔，只要西夏还在一天，大宋就需要良将。

    王刚正是读懂了这层意思，所以才干脆退兵。

    大军十日后彻底退离夏境，回到庆州，王刚和英国公也碰了面。

    时隔一年再见到英国公，王刚发现他气色虽好，可样子以肉眼可见的衰老不少。

    看来这次宋夏之战，英国公耗费不少心力。

    “恭喜盛将军凯旋而归，我已在账里设下酒宴给你洗尘。”英国公开心的拉着王刚的手，好像多年不见的老友。

    英国公帐下的将军，大多看王刚的眼神都充满崇拜。

    主要是王刚的功绩太高，长驱直入夏境两千里，差点灭了西夏，此等功绩与当年的霍去病相比也不逞多让。

    军中向来信奉强者，王刚的武勇也获得全军上下的尊重。

    酒宴上，英国公和手下将军频频向王刚敬酒，王刚来者不拒，全把他们喝趴下。

    英国公因为年纪大喝的不多，还能保持清醒。

    “官家已经下旨，让你尽快回京，主持与西夏的谈判工作。”英国公有意无意的说道。

    王刚罐了一碗酒，然后把酒杯一扔，冷笑道:“看来朝廷里有不少人，不想我再建立功业。”

    英国公哈哈一笑道:“朝廷里那些文臣，上阵杀敌拿不动刀枪，就会干这等阴损事。”

    “英国公忘了，我也是文官。”王刚好笑道。

    英国公一愣，然后笑的更欢了。

    “我都快忘记，你是文状元。”

    两人又喝了点酒，英国公就叹了口气，意兴阑珊道:“我老了，身子骨大不如前，我已向官家上书，准备回京养老。”

    王刚脑海里闪过四个字“功成身退”。

    英国公已然位极人臣，此次大败西夏，固然功不可没，但也触及了皇帝最后的底线。
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